Справка: «Epicrates angulifer» или кубинский удав относится к классу рептилий, отряду чешуйчатых, семейству удавообразных или ложноногих змей, подсемейству удавов и роду гладкогубых удавов.
Кубинский удав является одним из самых крупных представителей среди гладкогубых удавов. На острове свободы его размер достигает четырех метров длины. Средняя длина самки обычно доходит до 2,5 метров, самца – до двух метров. Глаза темные, почти черные, радужки практически не видно. Имеет мускулистое туловище и голову с притупленной мордой и широким основанием. Расцветка удава может быть желтоватой, желто-коричневой или коричневой с красивым рисунком из темных многоугольных пятен. Их цвет всегда темнее основного окраса, однако, у некоторых экземпляров пятна трудноразличимы. Брюхо — светлое. Чешуя обладает характерным радужным отливом. Имеются термолокационные ямки.Особых различий в окраске самца и самки нет. Хвост самца длиннее и у основания имеет характерное утолщение, от анального отверстия идет цилиндрической формы плавно переходящей в конус. У самок хвостовая часть короче, конусообразной формы и у основания нет утолщения. Самцы обладают весьма заметными и достаточно крупными когтевидными рудиментами задних конечностей, располагающимися по бокам анального отверстия. У самок рудименты меньше и не столь выделяются. Самки более крупные по размеру и длине.
Ареалом обитания кубинского удава считается Куба вместе с островом Хувентуд, Багамские острова, а также архипелаги Лос-Канарреос, Лос-Колорадос и Камагуэй. В естественной среде он предпочитает селиться во влажных тропических и предгорных лесах, редколесье, пещерах, на берегах водоемов, в поймах ручьев и рек. Удав превосходно лазает по деревьям, в зависимости от места обитания ведет полудревесный или полностью наземный образ жизни. Активен в ночное время, днем предпочитает прятаться в укрытии (например, пещерах). Любимым лакомством и основным объектом охоты являются летучие мыши, но с не меньшим удовольствием он поедает и других грызунов, птиц и даже домашних цыплят.
Кубинский удав живет от 20 до 30 лет и обладает слабым зрением, поэтому в основном ориентируется на запахи, которые нюхает своим языком. Пощелкивая языком, он заставляет частицы воздуха подниматься и оседать на орган Якобсона, находящийся на нёбе, где они уже трактуются удавом. Охотясь, змея кусает жертву, затем обвивается вокруг нее, сдавливая до удушения.
Удав относится к яйцеживородящим змеям. Половой зрелости достигает в три-четыре года. Самки могут размножаться один раз в году в естественных условиях и обычно один раз в два года в неволе. Перед началом брачного сезона самцы отказываются от пищи и прекращают питание на весь период половой активности, который длится 3-4 месяца. Все это время самец ухаживает за самкой, потираясь о нее всем телом, касаясь головой и задевая коготками. При спаривании самец переплетается с самкой хвостом и задней частью туловища. Спаривание может повторяться несколько раз с интервалом в 7-1о дней.
Беременность длиться 152-193 дня. За несколько недель до родов самка начинает отказываться от пищи. Теперь она будет есть уже только после рождения детенышей. Возможно и проявление такого симптома как ложная беременность, при которой происходит набор веса и изменение поведения самки. Незадолго до возможных родов, симптом проходит.
Интересным фактом является то, что яйца вместо скорлупы покрыты мембраной и развиваются внутри тела самки. Змееныши прорывают оболочку яйца практически еще до рождения, отличаются хорошей подвижностью и маневренностью. В случае возникновения опасности даже новорожденные детеныши могут быстро уползти в предполагаемое укрытие. Детенышей, по сравнению с другими змеями рождается немного, обычно 6-7 экземпляров, хотя их количество может колебаться от 3 до 17. Все они достаточно крупные, их длина в среднем достигает около 40 см. Питаться молодняк начинает сразу по окончании первой линьки.
До 3-4 месяцев кубинский удав отличается агрессивностью, затем становится более спокойным и флегматичным. В случае тревоги из отверстия клоакивыделяется белый секрет творожистой консистенции и с сильным запахом.
Кубинский удав относится к редкому и вымирающему виду, который сейчас находится под угрозой исчезновения и занесен в Красную книгу МСОП. Может содержаться в неволе в горизонтальном террариуме для тропических животных. Длина террариума может колебаться от 120 до 130 см, ширина от 70 до 100 см, а высота от 60 до 90 см. Оптимальным является соотношение 120х100х60 см. Интересен и неординарен в поведении.